A civilização Maia foi uma cultura meso-americana, notável pela sua língua escrita, pela sua arte, arquitectura, matemática e sistemas astronómicos. Inicialmente estabelecidas durante o período pré-clássico, muitas cidades maias atingiram o seu estado mais elevado de desenvolvimento durante o período clássico, continuando a desenvolver-se até a chegada dos espanhóis. No seu auge, era uma das mais densamente povoadas e culturalmente dinâmicas sociedades do mundo.
A civilização Maia divide muitas características com outras civilizações da Meso-América, devido ao alto grau de interacção e difusão cultural que caracteriza a região. Avanços como a escrita, epigrafia e o calendário foram invenções protagonizadas pelos maias. A influência dos maias pode ser detectada em países como Honduras, Guatemala, El Salvador e na região central do México (há mais de 1000 km de área influenciada pelos Maias). Muitas influências externas são encontradas na arte e arquitectura Maia, o que acredita-se ser resultado do intercâmbio comercial e cultural, em vez de conquista. Os Maias nunca desapareceram, nem na época do declínio no período clássico, nem com a chegada dos conquistadores espanhóis e a consequente colonização espanhola das Américas. Hoje, os maias e seus descendentes formam populações consideráveis em toda a área antiga maia e mantém um conjunto distinto de tradições e crenças. Muitas línguas maias continuam a ser faladas como línguas primárias ainda hoje no México, El Salvador, Guatemala, etc…